Ein ver­schroben­er Lehrer mit Flair für Sprachgeschichte und nordis­che Mythen besucht für sein Leben gern Beerdi­gun­gen. Da er die Ver­stor­be­nen nicht per­sön­lich ken­nt, denkt er sich ein­fach Geschicht­en aus und gibt sich bei den Trauer­essen als ver­traut­en Fre­und der Frem­den aus. Doch das ist nicht die einzige Marotte des ein­samen Ich-Erzäh­lers in Jostein Gaarders …